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河北区中山路,一条老街装满了这座城市一个多世纪以来的光荣、屈辱以及梦想,如今它即将华丽转身,在刚刚启动的中山路地区的改造工程完成后,摇身成为天津的第二条“金街”。
时事的变迁,岁月的更迭,为这条老街重新擦亮了昔日的光环,造币总厂、中山公园、北宁公园、十月影院等一大批徘徊在历史和现实之中的风貌建筑,都将在新时期的发展过程中再度闪耀夺目光芒。
曾经的人间地狱
从清末至天津解放,中山路这条通衢大道经历了多次战争洗礼,可谓历尽沧桑——民国初的壬子兵变、80多年前的直奉战争,“七七”事变后侵华日军的狂轰滥炸以及平津战役时国民党守军的负隅顽抗,都曾使这条老街满目疮痍。
“当年这里遍地伤员,血流成河。”家住中山路和黄纬路交口的李怀仁老人已经82岁高龄,回忆起72年前这条老街所经历的那次最为惨痛浩劫,依旧悲愤不已——那是1937的夏天,天津沦陷前日军进行的有目的的持续轰炸,此后鬼子们在此肆虐八年,沿街精华损失殆尽。
那是1937年7月27日,驻扎天津的日军大举进攻,先是每天出动60余架飞机,对市内街区不分目标地狂轰滥炸,后又有目的地实施轰炸、炮击和扫射。政府机关、学校等企事业单位和天津守军临时设立的军事设施等,均被划为摧毁目标。以中山路为中心的国民政府在津行政中心,顿时陷入火海。
“很没有人性的,连民宅和普通百姓都不放过。”天津档案馆档案征集处的王树森老师介绍,因日军怀疑择仁里、庆记东里等沿街居民区藏有抗日守军,便毫无人性地纵火焚烧整片民居,致使大量无辜居民被屠,海河大铁桥和金钢桥均被炸断,当时报章揭露日军滔天罪行,“河北一带,日机过处烈焰腾空,房屋倾圮,迄晚未息,损失奇重”。
“北宁铁路管理局是座红砖建筑,都被烧焦了,光剩个空壳,冒着烟。”李怀仁老人记得那年7月29日下午,位于中山公园和总站(今北站)之间尚未竣工的公共讲演所也多处被击中,燃着熊熊大火。
在中山路北侧,很多房屋也多带有焚烧痕迹,通往河北体育场路(今中山北路一带)上的北宁公园更是惨遭大肆洗劫,日本人把建筑物中的家具、装饰品等器物统统搬走,其中有硬木桌子、雕刻精美的椅子、雕塑、玻璃器皿、碗柜、凳子、藤制家具等,甚至连废纸篓也不放过。
让王树森痛心不已的则是,妥藏在位于中山路上的原市政府内的丰富历史档案也顷刻间化成灰烬,“当时要是放眼海河沿岸,局面就更触目惊心了。”他说,那一刻码头上挤满了各种船只,每条船上都挤满了急着要去租界避难的老百姓,在一片焦土气味刺鼻的中山路上,到处都能看到正在进行扫荡的日本兵。
而天津沦陷后,北宁铁路医院中未及撤退的百余名守军伤病员,则全被日军残忍地刺死在病床上,昔日繁华的中山路成为人间地狱。