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专注,来源于宗教信仰般的信心
苹果精神中最重要的是专注,对自己的战略抱有近乎宗教信仰一样的信心。多年来,乔布斯在苹果公司坚持自己独到的行为方式,对来自华尔街的抱怨置之不理。在重回苹果后,他做的第一件事就是对苹果公司的产品进行大刀阔斧地削减,他砍掉数十种产品而专注于剩下的四种。此后,苹果公司多次拒绝通过制造低端产品或开发本公司不能领先的邻近市场来扩大市场份额的做法。
这完全基于一种基本的信念,即一流的产品质量会带来一流的利润。
在离开苹果的那段时间里,乔布斯以一千万美元的价格从导演乔治·卢卡斯手中购买了Pixar动画影片厂,为苹果统治好莱坞打下了基础。1995年Pixar推出了《玩具总动员》,最近几年又推出了《海底总动员》和《超人总动员》等五部大片。当这一系列动画电影大获成功的时候,苹果也在不声不响地沾光。尽管分析人士经常敦促该公司加快电影机器的运作,发行更多影片,但迄今为止,公司每年仍然只生产一部影片。原因在于,Pixar的管理人员要确保不会出现二流货色,每部影片都必须经过编剧、动画制作和技术人员充分的完善。
乔布斯骄傲地说,Pixar在制作每一部电影时,只要在故事情节和角色上出现什么问题,一定会停下来及时解决。他在2005年接受《新闻周刊》采访时说,质量比数量更重要,并且最终,抓质量是更为经济的决定。
注重质量甚于数量不仅是对产品而言,对人才而言同样如此。自从惊叹于斯蒂芬·沃兹尼亚克在制造第一台苹果电脑时所展示出来的工程技能之后,乔布斯就一直相信,一个由少数几个顶尖人才组成的团队轻而易举就能超过由许多天资较差的人构成的团体。他在通电话上花费了大量精力,目的就是要聘请他所知道的在某项工作中表现最为突出的人才。
苹果,改变世界的舞台
恢复苹果魅力的同时,乔布斯用了更多精力招聘软件业人才,此举最直接的成效是苹果的操作系统OS X以每年升级一次的速度换代。
软件技术的改善,让苹果有能力在用户体验方面走的更远,而不是再卖工业设计了。苹果的顶尖开发人员们以“我们正在从事改变世界的工作”互相鼓励着,那种近似宗教狂热的工作精神,彻底改变了电子行业的传统模式。正如乔布斯当年邀请百事可乐总裁约翰·斯高利时说的:“难道你想一辈子都卖汽水,不想有机会改变世界吗?”
当好莱坞和迪斯尼公司许多人认为电脑绝不可能传达出手工绘制的动画所表达的细节和情感时,Pixar已开始利用电脑动画制作标准长度的电影。《怪物公司》的幕后大师安德鲁·威肯说,Pixar现在一共有七百多员工,其中专门从事软件开发就有七十多人,这些家伙基本上都在用苹果的设备。正是九十年代将苹果的视频编辑能力引入到好莱坞,才会有现在越来越多的电脑合成制作电影,所以乔布斯被很多好莱坞幕后工作者看作是自己人。
不仅仅是好莱坞,越来越多的家庭用数码摄像机拍下生活片断,这无疑是苹果的天然高地。苹果不久前甚至收购了数字特技效果软件OthingReal公司,对此有分析家指出,苹果的收购行动令人瞠目,它实实在在给好莱坞传递了一个信息——苹果要像罗马步兵方队那样打入数字制片专业市场。这无疑告诉每一个家庭,“好莱坞都用苹果,你家为什么不用”。
曾任苹果公司的媒体广播和竞争分析家吉姆·阿姆斯特朗在日志上写道,苹果改变了世界,并且不只一点点。在他看来,苹果永久地改变了出版业,他说,苹果早已是全球出版过程中必需的一个环节,而对于音乐、电影或者录像业,它过去影响过、现在还在影响着微软和互联网。
2001年苹果iPod数字音乐播放机登场,与iTuues软件的顺利融合使之成为数字时代的代表性产品。从微软到戴尔再到索尼,所有的竞争对手都望尘莫及。东芝公司首席执行官西田厚聪说,乔布斯为今后所有的数字业务建立了基本的模式。微软公司甚至也在考虑制造自己的数字音乐播放器。
在沿用由IBM和摩托罗拉共同开发的PowerPC处理器十四年后,乔布斯在2005年6月宣告了苹果电脑历史上最大的一次技术搬家:引入英特尔的的CPU(中央处理器)架构。苹果这一举动主要动机,不仅仅是乔布斯忍受不了PowerPC的处理器速度上要比普通电脑落伍的现状,更是因为CPU技术发展已经到了一个极限,热量与速度的比率,逼迫苹果要改嫁了。
《商业周刊》评论道,苹果正处于其历史上最重要的转折点,正处在从信徒之宠向家喻户晓过渡的关键时刻。因为使用英特尔芯片的做法最终会使得苹果公司Mac操作系统产品成为市场上的主流操作系统,使Mac操作系统将有可能运行在全球范围成千上万台电脑上,进一步扩大Mac操作系统的市场占有率。
虽然苹果引入英特尔的的CPU架构,无疑宣布了自己同普通电脑在硬件上的等同,但对于苹果门下的教徒来说,苹果用谁的CPU并不要紧,只要乔布斯不让苹果彻底变味,只要iPhone掀起的拜苹果教香火依旧兴盛,在这场后数字时代的重新排列中,苹果就能继续特立独行的乔布斯化。