山药是好东西，药食同源的典型食材。李时珍在《本草纲目》评价它“健脾补胃、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”。据说常吃山药可以益肾气、健脾胃。中医药研究院附属医院营养科高贡主任告诉记者，《神农本草经》中说，山药是补虚上品，有“小人参”之称。

总结起来，山药的功效主要有三个方面：1.健脾益胃、助消化。山药含淀粉酶、多酚氧化酶等物质，利脾胃促消化助吸收，是平补脾胃的好东西。2.滋肾益精、强健机体、延年益寿。山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血管疾病，达到益智安神、延年益寿的功效。3.益肺止咳、益肺气、养肺阴。山药含有皂甙、黏液质，有润滑滋润的作用，可以治疗肺虚痰嗽久咳之症。

值得提醒的是，山药对普通人来说是良药，不过对以下3类人来说却是“火药”。1.便秘的人。山药性热，属温补食材，便秘的人吃山药，无异于火上浇油。2.爱吃火锅的人。很多人喜欢吃麻辣火锅，本就属辛辣上火之物，再加上山药，会引发咽干咽痛、上火长痘的问题。3.糖尿病患者。山药含有的黏液蛋白有降低血糖的作用，但是淀粉量较高，过多食用会导致血糖升高。糖尿病人吃了山药，就应该适当减少主食摄入。