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你听说过可以自行降解的飞行器吗?近日,出于隐蔽需要,来自美国NASA Ames研究中心和几所教育机构的研究人员组成的团队,发明了一种能够被降解的四轴飞行器。一名研究人员表示,该飞行器机身由可降解的菌丝制成,因此,只要飞行器降落在水塘中就能被降解,没人会发现曾经有四轴飞行器来过。然而,到目前为止,并不是所有的零件都能被降解——因为螺旋桨和电池等部件,与普通四轴飞行器没什么区别。为了弥补这一缺陷,该团队的研究人员使用了一种能降解的银纳米涂料来制造四轴飞行器的电路。如今,继续努力、最终制造出可以完全降解的四轴飞行器成为该团队的目标。
神奇的“壁虎手套”
即使没有看过电影《蜘蛛侠》的人,也有很多会萌生希望自己能够像壁虎一样飞檐走壁的想法。如今,来自斯坦福大学的一项发明,或许能够让这种想法变成现实。只不过,利用这项发明,人们只能在玻璃上行走。来自斯坦福大学的学生团队开发了名为“壁虎手套”的装置。据研发成员之一的Mark Cutkowsky介绍,这项技术是受了壁虎吸附机理的启发,从而制成了“壁虎手套”。其研制成的装置,可以自由控制吸附力,从而帮助人们吸附在玻璃墙壁上,并且可以自由爬行。目前,斯坦福大学的学生团队正在申请专利,并且得到了众多机构的青睐。想与其谈判的企业,除了玩具企业和科研机构外,甚至还包括美国航天局。
蠕虫机器人会转弯
随着科技的发展,科学界不断探索人工生命的制造。然而,人体有1000亿个神经元和37万亿个细胞,如此复杂的生命,即使是最先进的电脑,也无法设计出和人体一样智能的东西。为了探索人工生命的制造,科学家们利用秀丽隐杆线虫进行研究。秀丽隐杆线虫只有约300个神经元和1000个细胞,是人类所知最简单的生命形式之一,其仿制难度远远小于人类。而且,尽管身体构造简单,秀丽隐杆线虫所含的和人类一样的基因,却高达80%。这也是科学家选择它进行研究的最重要的原因之一。日前,科学家已经研发出一个模仿这种简单生物行为的机器人。研究人员用数字形式再现了这条蠕虫的大脑、细胞以及用于做出决定的神经元“放电”的过程,由此复制了它的大脑。之后,科学家将人工大脑植入一个乐高机器人体内。研究发现,这个机器人可以“模拟”一条真实蠕虫的动作,不仅可以四处走动,撞到墙壁等障碍物还会转弯。
超薄纸灯颠覆想象
说起灯,很多人想到的是我们平常所用的灯泡。最近,一款超薄灯颠覆了人们对“灯”的固有印象。这款灯的名字叫做Lightpaper,是用3D打印技术制成的产品。从本质上说,这款灯是以LED为“墨水”在导电层上打印出来的。这款灯的二极管大小与红细胞差不多,并且会在电流通过时被点亮。除此以外,设计者也可以通过编程的方式,有规律地点亮它。因为其成品只有一张纸那样薄,所以它可以被应用于任何物体的表面。这一发明公布后,引发了众多网友对于其用途的设想。当然,网友们的设想更多地出于“情调”而非实用。最有代表性的,是一位在校大学生对其功能的想象——追女孩儿时,可以很容易地用这种灯在女友宿舍对面的墙上摆出想要的造型!