如上所言,到1900年八国租界相继开辟之后,列强纷纷在租界内进行建筑活动,今横跨英、法、德租界的解放路,是租界内较早形成的一条街。天津最早的许多西式建筑也是从那里兴起,如怡和洋行(今解放北路157号)是著名的皇家四大行之一,建于1861年,占地8.99亩。太古洋行大楼(今建材公司址)建于1886年,占地8.8亩,建筑面积13187平米,沿河为太古码头。欲中饭店(今纺织针织站址)1905年国人从英国人马凯手里连房带地买进,用来开欲中饭店,1923年扩建成为现状。仪品大楼1900年前建,建筑面积为长方形,立面分砖柱,采用磨砖对缝,屋檐处理用希腊元白饰,但许多是模仿中国建筑风格。德国俱乐部(今政礼协堂址),建于1907年,采取砖木石混合结构,具有日尔曼罗蔓式造型。鲁麟洋行,建于1908年,高四层砖木结构,临街西部成塔楼形,东部成叠落式山墙面,屋顶坡度限陡,属德国建筑风格。值得提出的是外籍人员在中国开设的最早的豪华饭店是,1863年英国新教传教士殷森德主持建造的利顺德大饭店,1886年扩建为英国古典式三层平坡屋顶的砖木结构建筑,一直到1900年时,都被外国人称之为津门“最宏伟者”,1924年春又扩建增加一座四层建筑。
解放路是英、法、德领事馆、俱乐部所在,又是洋行、银行集中的地方,因此它的建筑在外观造型上保存了很多西洋古代建筑的手法。
如果从经济角度看解放路的历史,解放前,解放路是帝国主义在华进行经济侵略的活动中心,各外国银行集中在路两侧,素有“东方华尔街”之称。两侧建筑多为钢筋混凝土结构、大型圆立柱罗马式楼房,气势浑雄壮观,风格豪华典雅,如:中国银行天津分行(原日本横滨正金银行)、解放北路邮电局(原英国麦加利银行)、金融研究所(原俄国道胜银行)、市档案馆(原英国汇丰银行)、农业银行(原美国花旗银行)、建设银行(原比国华北银行)、艺术博物馆(原法国东方汇理银行)等。利华大楼为解放路最高层建筑。座落在泰安道的解放北园,原名“维多利亚公园”,兴建于1887年,环境幽雅,景色宜人,百余年来始终是有人游娱休憩的佳地,犹如一颗绚烂的宝石镶嵌在整条大道上。
承载着天津近代史的解放路宛如一条历史长河,她宏伟、壮丽又不失婉约,浓郁的经济、建筑文化让她永远保持知性与美貌并存。
|